Il y a des villes qu’on traverse, et d’autres qui vous avalent.
Nochet, elle, vous dévore lentement.
Sous ses terrasses d’argile, dans ses ruelles saturées d’encens et de cris de marché, tout respire la démesure et la sensualité d’une civilisation qui a survécu à trop de dieux.
Le supplément Nochet: Queen of Cities (Jonstown Compendium, par Harald Smith) s’annonce comme un simple guide urbain. En réalité, c’est une plongée dans l’esprit d’Esrolia — ce royaume où les femmes commandent, où les dieux ont des lignées, et où la Terre demeure patiente et cyclique — royaume des reines et des matriarches, des peuples raffinés, diplomates et profondément enracinés dans les cycles de la vie.
Une capitale organique et mystique
Ici, tout est vivant. Les murs, les places, les archives.
Les rues résonnent sans fin des processions d’Ernalda.
Et ce n’est pas une image : dans cette capitale d’Esrolia, chaque pierre est rituelle, chaque marché une offrande. Les temples de Chalana Arroy, d’Issaries ou de Lhankor Mhy ne sont pas seulement des bâtiments, ce sont des mondes dans le monde.
Et ça fonctionne. Ce supplément ne s’encombre pas de froides listes d’adresses. Il décrit Nochet comme une créature — vivante, parfumée, fatiguée. Une cité féminine au sens gloranthien du terme : sensuelle, fertile, rusée, profondément politique.
Le supplément montre aussi combien les relations entre Sartar et Esrolia sont tissées d’admiration et de méfiance : les Sartarites voient en Nochet la richesse et la puissance d’un monde de reines et de prêtresses, fascinant autant qu’inquiétant..
La Reine et les Grand-Mères
La reine Samastina trône au centre du livre, et du monde : Harald Smith la décrit comme la figure dominante de Nochet, à la fois souveraine temporelle et haute-prêtresse d’Ernalda, pivot de toutes les intrigues politiques et religieuses de la cité.
Pas seulement comme figure d’autorité : c’est l’incarnation même du culte d’Ernalda, déesse de la Terre et des alliances.
Autour d’elle, des lignées maternelles, des vieilles intrigues de maison, des serments et des rancunes.
Les Grand-Mères d’Esrolia dirigent autant qu’elles conseillent, et la politique se fait ici en tressant des fleurs aussi bien qu’en aiguisant des poignards.
La beauté du supplément, c’est cette texture sociale : on sent les parfums, les bijoux, les jeux d’alliance entre clans. Les personnages ne sont jamais de simples noms, mais des forces magiques incarnées dans la chair. Et la magie, ici, n’est jamais séparée du pouvoir.
La Cité-Monde
Nochet, c’est aussi une Babel d’âmes. On y croise des trolls polis, des nains ombrageux, des marchands de Kralorela et des prêtres de la Lune Rouge exilés. Chaque auberge est un sanctuaire, chaque caravane une procession.
Les textes de Harald Smith restituent à merveille cette dimension de port cosmopolite — on s’y perd, on y rêve, on y négocie des cargaisons et des destins.
C’est un décor idéal pour RuneQuest : les aventuriers peuvent y servir comme gardes du port, scribes, courtisans, marchands ou espions au service d’une lignée. Et tout ce beau monde doit apprendre à survivre sans frapper, ce qui, pour un Sartarite ou un Praxien, tient du miracle.
Une beauté qui cache ses cicatrices
Mais derrière l’or et l’encens, le texte laisse percer autre chose : la peur.
La peur du Chaos revenu, des pirates de Harrek, des souvenirs lunars, du commerce en déclin. Le faste d’Ernalda cache des fissures, et c’est dans ces fissures que les meilleures aventures s’écrivent.
Le supplément ne glorifie pas la ville : il l’écoute respirer, soupirer.
Et il nous donne les outils pour en faire un terrain de jeu fascinant — de la diplomatie à la sorcellerie de salon, en passant par les affaires d’amour et de vengeance.
Un monde à part, un rêve éveillé
L’ensemble se lit comme un mélange de guide de voyage antique et de carnet ethnologique.
On y sent les influences de Greg Stafford, mais aussi la main plus libre et poétique de Harald Smith.
L’approche est fluide, foisonnante, presque sensuelle. On n’y trouve pas la froideur encyclopédique des guides de donjon : c’est de la mythologie vivante.
Et c’est là tout le charme de RuneQuest — ce jeu où le divin n’est jamais au-dessus, mais autour de nous.
Nochet: Queen of Cities (RuneQuest)
La cité de Nochet est la plus grande de toute Glorantha. C’est une ville ancienne, mais colorée et vibrante. Une cité de merveilles, mais aussi de vie quotidienne. Une cité divine remplie de temples et de sanctuaires, mais aussi une cité de décadence. Une cité familière, mais aussi mystérieuse, où les esprits des ancêtres reviennent chaque année voir ce que leurs descendants ont accompli. C’est une cité au bord des Guerres des Héros.
Nochet : Reine des Cités présente un nouveau guide urbain pour RuneQuest. Située au bord d’une baie calme et abritée, à peu de distance au sud de la Passe du Dragon, elle abrite le plus grand marché, le plus grand Temple du Savoir et le plus grand centre de guérison du monde. C’est le foyer de la déesse de la Terre, Ernalda, et de sa parenté, où les puissantes Grand-Mères des Maisons nobles s’affrontent sans cesse pour prendre l’avantage sur leurs rivales. Dans cette cité riche et hautement politique, chacun peut trouver sa place : marchands, sages, prêtresses, nobles, guerriers, marins, artisans ou voleurs.
Conçu pour les meneuses et les joueurs, Nochet : Reine des Cités comprend :
– une vue d’ensemble de la ville,
– des cartes détaillées et indexées,
– environ 1300 lieux décrits,
– 5 Maisons pré-définies pour les aventuriers,
– un répertoire de personnages,
– des descriptions de la vie quotidienne,
– des rencontres, des rumeurs, des légendes,
– et des informations sur la Cité changeante.
C’est une base solide pour vos aventures urbaines dans Glorantha.
Écrit pour RuneQuest : Roleplaying in Glorantha, Nochet : Reine des Cités peut aussi être utilisé avec 13th Age Glorantha ou d’autres jeux situés dans le même univers.
Le supplément comprend également des cartes PDF complètes de la ville et de sa sous-ville, ainsi qu’un supplément de 34 pages pour la meneuse regroupant des références rapides.
Pour célébrer son statut de Gold Seller, du contenu bonus a été ajouté : un supplément de 20 pages sur le Vieux Quartier Lunaire (Old Moontown), sur les Lunars à Nochet, et sur la vie dans la cité durant le Grand Hiver, avec des rumeurs additionnelles pour 1621 et 1622 (pour les campagnes se déroulant à cette période), ainsi que des cartes du Vieux Quartier Lunar (versions nommées et indexées).
Pistes de jeu
- Ambassade d’ombres : un émissaire de la reine Samastina vous confie une mission diplomatique auprès d’Argrath… sans révéler vos véritables ordres.
- Les Jardins de Cendre : des prêtresses d’Ernalda ont disparu après un rituel souterrain sous la Grande Bibliothèque.
- Les Trésors de la Lyksos : un bateau de pèlerins a sombré dans la rivière sacrée. Il transportait plus qu’un reliquaire.
- La Tombe de Varadis : l’esprit d’une Grand-Mère morte exige qu’on l’écoute encore — et qu’on la venge.
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