La Patrouille du temps (Guardians of Time) est un recueil de nouvelles de science-fiction, écrites par Poul Anderson et publié en 1960.

Dans le genre de la science-fiction, les nouvelles qui composent La Patrouille du temps utilisent les ressources narratives du voyage dans le temps et certaines d’entre elles répondent aux caractéristiques de l’uchronie.

Le pitch

Dans un lointain futur, les descendants des Hommes, les Danéliens, ont découvert le moyen de voyager dans le temps. Mais pour éviter que des pirates mal intentionnés ne changent le cours de l’histoire, changements qui impliqueraient leur propre non-existence, et donc dans un but essentiellement égoïste mais légitime – de leur point de vue -, ils ont créé la « Patrouille du temps » qui dispose de bureaux et d’agents à toutes les époques…

Le cycle de la Patrouille du Temps par Poul Anderson

Le cycle de la Patrouille du Temps de Poul Anderson est une série de romans de science-fiction qui a été publiée entre 1955 et 1996. La série se déroule dans un futur lointain où des descendants de l’humanité ont développé la technologie pour voyager dans le temps. Il a ainsi été créé une organisation appelée la Patrouille du Temps pour maintenir l’ordre dans l’histoire.

Les histoires du cycle de la Patrouille du Temps suivent les aventures de membres de la Patrouille du Temps alors qu’ils voyagent dans le temps pour corriger les altérations de l’histoire causées par des voyageurs temporels non autorisés ou par des événements naturels. La série a été très populaire et a reçu de nombreux prix de science-fiction. Elle est considérée comme un classique de la science-fiction et a influencé de nombreux autres auteurs de science-fiction qui ont exploré le thème de la manipulation temporelle dans leurs propres œuvres.

Série de La Patrouille du temps

1. La Patrouille du temps, Marabout, 1965 ( Guardians of Time, 1960) Réédité en 1982 aux éditions J’ai lu
2. (en) Time Patrolman, 1983
3. (en) Annals of the Time Patrol, 1984

par ordre de l’histoire :

1. La Patrouille du temps, 1956 (The Time Patrol, 1955)
2. Le Grand Roi, 1960 (Brave to Be a King, 1959)
3. Les Chutes de Gibraltar, 1979 (Gibraltar Falls, 1975)
4. Échec aux Mongols, 1960 (The Only Game in Town, 1960)
5. L’Autre Univers, 1956 (Delenda Est, 1955)
6. D’ivoire, de singes et de paons, 2007 (Ivory, and Apes, and Peacocks, 1983)
7. Le Chagrin d’Odin le Goth, 2007 (The Sorrow of Odin the Goth, 1983)
8. Stella Maris, 2008 (Star of the Sea, 1991)
9. L’Année de la rançon, 2008 (The Year of the Ransom, 1988)
10. Le Bouclier du temps, 2009 (The Shield of Time, 1990)
11. La Mort et le Chevalier, 2007 (Death and the Knight, 1985)

Éditions françaises

Les premières éditions proposaient quatre nouvelles dans un ordre parfois différent. L’édition Bélial datée de 2005 ajoute une cinquième nouvelle au recueil : Les Chutes de Gibraltar.

La Patrouille du temps de Poul Anderson, traduit de l’américain par Bruno Martin, Michel Deutsch et Roger Durand, a connu différentes éditions françaises :

• Marabout-Gérard, Coll. « Marabout géant », no 232, 1965 (rééditions en 1970 et 1978) ;
• J’ai lu, Coll. « Science-fiction et fantastique », no 1409, 1982 (réédition en 1987) ;
• Le Bélial’, 2005. Les éditions du Bélial ont aussi traduit et publié le reste du cycle de la patrouille du temps de 2007 à 2009 en trois volumes supplémentaires : Le Patrouilleur du temps (2007), La Rançon du temps (2008) et Le Bouclier du temps (2009). Ces trois volumes ont été traduits par Jean-Daniel Brèque.

Avis subjectif et inspiration rôlistique

J’ai toujours bien aimé les romans de Poul Anderson que j’ai pu lire en français, il faut dire que c’est un auteur hélas pas assez traduit. Je gardais de bons souvenirs « Des croisés du cosmos » ou de la « Saga de Hrolf Kraki ».

Avec la patrouille du temps on se régale à explorer l’histoire et ses méandres. Poul Anderson possède sans aucun doute une vaste érudition historique et il s’en sert à merveille quand il s’agit de faire vivre l’Histoire (avec un H majuscule) ou l’Histoire telle qu’elle aurait pu se passer.

C’est une vrai mine d’or pour plonger dans le jeu de rôle Mega. Bien que le jdr Mega ne traite que généralement d’univers parallèles, il est intéressant de suivre les possibilités ouvertes par les histoire qui composent « La Patrouille du Temps ». Il est intéressant aussi de suivre les questions morales que se posent certains patrouilleurs quant à leur intervention dans l’Histoire. En effet : jusqu’à quel point doivent ils intervenir ou s’abstenir d’interférer ? La ligne temporelle qu’ils défendent est-elle la seule qui mérite d’exister, est-elle la bonne ?

Bref, vous aurez compris que l’on recommande fortement la lecture de La Patrouille du Temps ?