Aloha Wanderwell, de son nom Idris Welsh, est nĂ©e en 1907 au Canada. Elle est connue pour ĂŞtre la première femme a avoir fait le tour du monde en voiture, Ă l’âge de 16 ans.
Aloha Wanderwell est dĂ©crite parfois comme une version fĂ©minine d’Indiana Jones. A dire vrai, le personnage de fiction Indiana Jones serait plutĂ´t une version d’Aloha Wanderwell au masculin.
L’ExpĂ©dition Wanderwell
Le Capitaine Wanderwell
En 1921, Walter Wanderwell (de son vrai nom Valerian Johannes Pieczynski) fait les unes des journaux avec le « Million Dollar Wager« , une course d’endurance automobile autour du monde. Son engagĂ©es ans cette course, deux Ă©quipes de quatre personnes Ă bord de Ford Model T, dont le vainqueur sera l’Ă©quipe qui visitera le plus de pays diffĂ©rents.
Le « Capitaine » Wanderwell est un personnage controversĂ©, il a Ă©tĂ© emprisonnĂ© aux Etats-Unis durant la 1ère Guerre mondiale car soupçonnĂ© d’ĂŞtre un espion allemand, il est libĂ©rĂ© en 1918.
Work Around the World Educational Club
Wanderwell a Ă©tĂ© vivement impressionnĂ© (et inspirĂ©) par la crĂ©ation de la SociĂ©tĂ© des Nations créée en 1920 et c’est ainsi qu’il fonda sa propre organisation : Work Around the World Educational Club (WAWEC), qui avait pour mission d’assurer la survie de la jeune et chancelante SociĂ©tĂ© des Nations par « la loi et non la guerre ».
En fait, cet organisme est une petite armĂ©e privĂ©e en plein essor s’avĂ©rant ĂŞtre un Ă©lĂ©ment potentiellement subversif surveillĂ© de près par Edgar Hoover du Bureau of Investigation, qui deviendra plus tard le FBI.
En 1922, Walter Wanderwell et son épouse Nell mènent deux équipes opposées de quatre personnes dans des expéditions autour du monde à bord de deux véhicules Ford, soi-disant pour voir qui parcourra la plus grande distance.
Le financement de leur expĂ©dition provient de la vente de fascicules, de cartes-souvenirs, de prĂ©sentations d’exposĂ©s et de sĂ©ances de projection d’un film qu’ils tournent et produisent en cours de route. De la correspondance provenant de sources variĂ©es indique qu’il est possible qu’ils aient reçu de l’aide financière et logistique de Henry Ford, de la Vacuum Oil Company qui s’appellera plus tard la Mobil Oil, une filiale du groupe Standard Oil, ainsi que d’autres agences souhaitant profiter de cette vitrine publicitaire.

Idris Welsh
C’est aussi en 1922, qu’Idris (alors âgĂ©e de 16 ans) rencontre Walter Wanderwell pour la première fois, après avoir rĂ©pondu Ă une de ses publicitĂ©s dĂ©clarant : « Brains, Beauty & Breeches – Offre Tour du monde pour une Jeune femme chanceuse ».
Idris Welsh fait la rencontre du capitaine Wanderwell Ă Paris et obtient un poste sur l’expĂ©dition. Elle sert en tant que traductrice,  chauffeur et secrĂ©taire de l’expĂ©dition, et elle prend le nom « Aloha Wanderwell« , mĂŞme si Walter est encore mariĂ© Ă Nell Ă l’Ă©poque.

Ă€ un moment durant la course, Walter qualifie sa coĂ©quipière Aloha de sĹ“ur adoptive, puis divorce de Nell. Les autoritĂ©s amĂ©ricaines s’en mĂŞlent en raison d’une infraction relative Ă la loi Mann qui interdit de faire passer Ă une femme les frontières des Ă©tats Ă des fins immorales.
Le nouveau couple Wanderwell
Walter et Aloha, qui ont 29 et 18 ans respectivement, se marient le 7 avril 1925 Ă Los Angeles. Walter, mesurant 1,70 m, et Aloha, la blonde de 1,80 m, forment un couple insolite.

Aloha donne naissance à une fille, Valérie, en décembre 1925 et un fils Nil en avril 1927.
Les Wanderwell continue leurs voyages en naviguant vers Cuba et l’Afrique du Sud. Mis Ă part les difficultĂ©s avec les routes en mauvais Ă©tat, les Wanderwell ont Ă©galement eu de la difficultĂ© Ă trouver de l’essence pour leurs vĂ©hicules.
Au cours de leurs voyages en Afrique de 1926 Ă 1928, ils ont utilisĂ© des bananes Ă©crasĂ©es pour la graisse et la graisse d’Ă©lĂ©phant pour l’huile moteur. Leur tournĂ©e mondiale aura traversĂ© 43 pays.

Aloha Wanderwall – LĂ©gionnaire ?
L’auteur Ben Dave « Stookie » Allen soutiendra qu’Aloha, après s’ĂŞtre coupĂ© les cheveux pour se faire passer pour un homme, est une des rares femmes ayant rĂ©ussi Ă servir dans la LĂ©gion Ă©trangère française et Ă survivre Ă des combats sanglants lors de la Guerre du Rif dans les annĂ©es 1920.
Les LĂ©gionnaires, qui ne sont pas des dupes, la dĂ©masquent rapidement. Elle rĂ©ussit toutefois Ă prendre part Ă au moins un combat armĂ© contre des irrĂ©guliers lors d’une traversĂ©e du Sahara.
Aloha et Walter continuent Ă voyager après la naissance de leurs enfants, tournant des films, vendant des publications de toutes sortes et se tirant de justesse de toutes sortes d’aventures. En Chine, après avoir Ă©tĂ© capturĂ©e par des bandits, Aloha rĂ©ussit Ă se faire libĂ©rer en leur montrant comment monter et faire marcher des mitrailleuses.
Elle fait la connaissance de Frank « un seul bras » Sutton, un soldat de fortune anglais en charge de l’arsenal du vieux chef de guerre Marshall Chang Tso-Lin.

Aloha Wanderwell, ses aventures au Brésil

Entre 1930 et 1931, Aloha apprend Ă piloter un hydravion qu’elle pilote sur une partie inexplorĂ©e du fleuve Amazone et du Mato Grosso. Les Wanderwell installent un camp sur le Ranch Descalvados Ă Cuiabá et recherchent ostensiblement l’explorateur perdu Percy Fawcett.

Ils font plusieurs vols de reconnaissance avec un hydravion, mais Ă court de carburant sur le fleuve Paraguay, ils reçoivent de l’aide du peuple de Bororo. Le cameraman de l’expĂ©dition filme une danse de cĂ©rĂ©monie, un premier contact avec des villageois de BoborĂ©… Le film de 32 minutes est intitulĂ© « Last of the Bororos » et est conservĂ© dans les archives du « Smithsonian Institution« . Ce film inclut Ă©galement la rencontre d’Aloha avec l’explorateur brĂ©silien Cândido Rondon.
Le meurtre de Walter Wanderwell
Ă€ la fin de 1932, le couple Wanderwell achete un yacht de 110 pieds, le Carma , en ayant l’intention de filmer un documentaire sur leur voyage dans les mers du Sud. Le 5 dĂ©cembre 1932, la veille de leur embarquement, Walter Wanderwell a Ă©tĂ© assassinĂ© sur le yacht dans le port près de Long Beach, en Californie.
William James Guy, membre de l’expĂ©dition de 1931 en AmĂ©rique du Sud qui avait tentĂ© de se mutiner lors d’un voyage prĂ©cĂ©dent, fut jugĂ© pour le crime. Guy avait un alibi et a Ă©tĂ© acquittĂ© par le jury et le juge Kenny. Un autre homme, Edward Eugène Fernando Montague, a Ă©tĂ© brièvement considĂ©rĂ© comme un suspect, mais n’a jamais Ă©tĂ© accusĂ©. Le meurtre de Walter Wanderwell restera un mystère.
Le mystère Aloha
La vie d’Idris-Aloha est passionnante et pleine de mystère, car mĂŞme dans sa biographie rĂ©cente (signĂ©e par Christian Fink-Jensen et Randolph Eustace-Walden) peu d’informations sont donnĂ©es sur la relation personnelle entre Aloha et Walter, une omission que certains lecteurs peuvent trouver peu satisfaisante.
Par exemple, on sait peu de choses sur la disparition d’Aloha en 1926 lors de la tournĂ©e de l’expĂ©dition dans le Massachusetts. Elle a refait surface Ă Miami quelques jours plus tard en affirmant qu’elle avait laissĂ© Walter une note pour expliquer son absence.
Fink-Jensen et Eustace-Walden suggèrent que ce comportement vient du fait qu’elle Ă©tait enceinte, une explication qui semble trop simpliste Ă©tant donnĂ© l’insistance d’Aloha, des annĂ©es plus tard, sur le fait qu’elle faisait de l’auto-stop. Ce n’est pas entièrement la faute des auteurs, cependant, puisque Aloha n’Ă©tait pas une novice en matière de manipulation et de modification des faits au sujet de leurs vies privĂ©es. En fait, elle a dĂ©truit plus tard des mentions de son journal liĂ©es Ă la santĂ© mentale de Walter Wanderwell et de son internement dans un hĂ´pital psychiatrique Ă Genève en 1923.
Wanderwell, inspiration et jeu de rĂ´le
Nous sommes très Ă©tonnĂ©s du peu d’information sur Aloha Wanderwell en français. NĂ©anmoins, si vous lisez l’anglais les sources ne manquent pas :
- La page wikipedia Aloha Wanderwell : https://en.wikipedia.org/wiki/Aloha_Wanderwell
- Le site Aloha Wanderwell, principalement axĂ© sur l’expĂ©dition Wanderwell : http://www.alohawanderwell.com
- et pleins d’autres : http://www.oscars.org/news/across-world-and-back-rare-1920s-and-1930s-footage-aloha-wanderwell-baker
- http://bcbooklook.com/2016/10/31/aloha-wanderwell-starlet-tomboy/
- http://www.rcinet.ca/en/2017/01/21/artsnon-fiction-the-incredible-story-of-aloha-wanderwell/
La vie d’Aloha est fascinante et passionnante. En tant que source d’inspiration pour le jeu de rĂ´le Appel de Cthulhu, Aloha est parfaite en hĂ©roĂŻne pulp. Et le mystère autour de la personnalitĂ© de Walter Wanderwell vient complĂ©ter le tableau.