« Chez Geo, tout le monde finit par tomber — parfois de fatigue, parfois de la falaise. »

— Phrase attribuée à un habitué de la tavern de Boldhome.

L’aubergiste de Sartar

Geo, d’abord cuisinier et brasseur, fut surtout l’un des compagnons de Sartar. On disait qu’il pouvait transformer une armée de trolls en convives paisibles.

Quand le futur Prince bâtissait son royaume dans la Passe du Dragon, il s’entourait de figures de confiance : maçons, scribes, aventuriers… et ce fameux aubergiste jovial. Après l’apothéose de Sartar, certains de ses compagnons furent divinisés ; Geo devint le héros de l’hospitalité, patron des voyageurs et des vétérans fatigués.

Le culte de Geo : un refuge plus qu’une taverne

On appelle parfois son réseau d’auberges « l’Armée du Salut de Geo ». Chaque établissement — les fameuses Geo’s Inns — est à la fois auberge et sanctuaire, entretenu par des vétérans blessés, des aventuriers retraités, ou des marginaux réhabilités par la fraternité.

Tout membre a droit à un lit de paille, un bol de porridge et une chope d’ale, payés d’avance par la solidarité des autres. Ceux qui ont réussi n’oublient pas : ils renvoient dons et tonneaux. Ceux qui oublient, eux, reçoivent parfois la visite du mystérieux Videur de Geo…

Règle d’or du culte :

• Pas de bagarre dans une auberge de Geo.
• Toujours « boire une tournée pour Geo » quand on rencontre un frère ou une sœur du culte.
• Ne jamais refuser le gîte à un membre dans le besoin.

Un petit marquage sur le petit doigt droit suffit à être reconnu et accueilli dans n’importe quelle auberge du réseau.

Les routes de Sartar, les haltes de Geo

Tous les vingt milles environ (32 km), sur les routes pavées du royaume, une enseigne pend au vent : Geo’s Inn. Chaque auberge est à la fois taverne, hospice et temple. Les voyageurs y trouvent repas chaud, lit de paille et parfois les soins des prêtres de Chalana Arroy.

La première auberge connue fut Geo’s Ridge Inn, au nord des collines du Quivin, près de Jonstown. Puis vinrent Geo’s Always Open Inn à Wilmskirk, Geo’s Last Stop Inn à Swenstown, Geo’s Creek Inn, Geo’s at Runegate Fort et enfin Geo’s at Boldhome — celle dont tous les ivrognes se souviennent.

« C’est l’une des auberges de Geo. Elle est perchée sur un versant si raide que tous les nouveaux venus, surtout les ivrognes, finissent par glisser et dévaler la pente la première fois qu’ils sortent. »
— Guide des routes de Sartar

Au fil du temps, d’autres furent fondées — parfois en son honneur, parfois par imitation : à Alda-Chur, Alone, New Pavis, ou même en Tarsh. Chacune porte un nom farfelu : Geo’s Duck Inn, Geo’s Hideaway, Geo’s Horsing Around… signe que l’humour et la camaraderie restent sacrés dans ce culte.

Quelques auberges célèbres

Auberge	Localisation	Particularité
Geo’s Ridge Inn	Sud de Jonville, Route Royale	Première auberge bâtie par Geo lui-même.
Geo’s Inn of Boldhome	Quartier du Marché	Auberge-mère, avec chapelle à Issaries et salle des serments.
Geo’s Cave Inn	Runegate	Caravansérail troglodytique, refuge contre les tempêtes.
Geo’s Duck Inn	Marais d’Upland	Tenue par un canard grincheux, moitié auberge, moitié farce vivante.
Geo’s Always Open Inn	Vinclair (Clearwine)	Restée ouverte durant toute l’occupation lunar.
Geo’s Shaker Inn	Alda-Chur	Fréquentée par les guerriers, auberge-forteresse.

Les gardiens de ces lieux sont presque toujours d’anciens aventuriers blessés ou vieillissants, trop cabossés pour continuer la route. Sous leurs airs de taverniers, ils sont les scribes populaires d’un peuple en marche.

L’auberge-mère de Boldhome

Au cœur du Bazar de Boldhome, entre le temple d’Issaries et le marché des caravanes, se dresse la plus ancienne : Geo’s Inn of Boldhome.

Ses poutres noircies portent les noms gravés de marchands, de héros et d’anonymes. Une flamme bleue brûle en permanence au-dessus du comptoir, alimentée par la bière de la dernière cuvée — symbole de la chaleur du foyer.

• Une chapelle ouverte à tous les cultes amis d’Issaries.
• Une salle des serments, où les contrats commerciaux et d’amitié sont bénis par un prêtre.
• Des archives de voyage consignant routes, dangers et nouvelles du royaume.
• Un tonneau scellé, censé contenir la dernière bière que Geo servit à Sartar.

« Que ton verre soit plein, que ton cœur soit léger, car demain, la route est longue. »

Un esprit libre, mais fidèle à Sartar

Officiellement, le culte de Geo est apolitique : on y prie la paix, pas la guerre. Pourtant, pendant l’occupation lunar, ses auberges devinrent des refuges. Les Lunars les surveillaient sans jamais oser les fermer.

Geo incarne ce que Sartar rêvait de bâtir : un royaume de parole et de commerce plutôt que de conquête. Ses runes sont celles du Mouvement et de la Communauté, et ses auberges rappellent qu’entre deux batailles, on doit pouvoir partager le feu.

Le Videur de Geo

Certains soirs d’hiver, quand le vent siffle entre les ruelles du marché, on jurerait entendre un attelage lourd et lent. On dit que c’est le Videur de Geo — l’esprit du culte, vêtu de noir sur un char tiré par un bœuf géant.

Sur la charrette : une potence, un billot, un coffre de fer. Il ne parle qu’aux membres du culte — parfois pour offrir à boire, parfois pour juger.

“Geo’s Bouncer rides upon a two-wheeled oxcart drawn by a huge black ox… He never eats, but lives by drinking blood from the ox.”
— Sartarite Hospitality

Personne ne sait s’il s’agit d’un dieu mineur, d’un esprit collectif ou d’un conte moral. Mais les Sartarites y croient assez pour ne jamais trahir une promesse faite dans une auberge de Geo.

À jouer : le culte de Geo dans RuneQuest

Rejoindre le culte

• Être citoyen de Sartar (ou ami du royaume).
• Prêter serment et recevoir la marque.
• Jurer de ne jamais rompre la paix de Geo.

Bénéfices

• Hébergement gratuit dans toute auberge du culte.
• Soin de base, repas, sécurité.
• Réseau d’informations : rumeurs, routes, marchés.
• Protection spirituelle contre la trahison et la malveillance magique.

Obligations

• Offrir aide et boisson à un membre rencontré.
• Se porter volontaire pour la garde ou le service de l’auberge.
• Respecter le serment d’hospitalité sous peine de visite du Videur.

Pouvoirs mineurs possibles

• Bénédiction de la chope pleine : annule un malus temporaire dû à la fatigue.
• Sens du compagnon : le petit doigt picote quand un autre membre est proche.
• Parole du foyer : apaise les querelles ou les esprits d’un lieu.

Rumeurs de taverne

« Le Videur de Geo n’est pas un esprit… c’est le premier prêtre du culte, puni pour avoir bu la dernière bière du Prince. »

« À la Barbe Dorée de Jonville, un tonneau gravé du nom de Geo n’a jamais été ouvert. Ceux qui l’ont touché sont morts de rire. »

« Le culte de Geo cache les restes de Sartar lui-même, conservés dans un tonneau de bière bénie. »

Épilogue

« Il y a peu de rires dans Sartar, mais tant qu’un voyageur trouvera une chope à moitié pleine et une paillasse tiède, le royaume vivra. »

Le culte de Geo n’a ni temples grandioses ni armées. Mais ses auberges, ses flammes et ses chopes sont les pierres d’un empire invisible : celui de la bienveillance rituelle, du commerce honnête et de la chaleur partagée.

Là où la guerre a tout brûlé, Geo allume encore une lampe.

Sources croisées

• Sartarite Hospitality — Greg Stafford, archives Chaosium
• HeroQuest: Sartar Companion — Moon Design
• A Rough Guide to Boldhome — Chaosium
• Lands of RuneQuest – Dragon Pass — Chaosium
• King of Sartar (Revised & Annotated)
• Prosopedie (Chaosium)