Une premiĂšre avant Nosferatu
Bien avant Nosferatu de Murnau (1922), un autre vampire hantait dĂ©jĂ lâĂ©cran. Drakula halĂĄla (La Mort de Dracula), rĂ©alisĂ© par KĂĄroly Lajthay, sort Ă Vienne en fĂ©vrier 1921. Ce film austro-hongrois, tournĂ© en noir et blanc muet, est aujourdâhui perdu : aucune copie nâa survĂ©cu, mais quatre photographies promotionnelles et une novĂ©lisation publiĂ©e en 1924 permettent dâen reconstituer partiellement lâintrigue.
Scénario et dialogues furent co-écrits par Lajthay et Mihåly Kertész (alias Michael Curtiz, futur réalisateur de Casablanca). La photographie était assurée par Eduard Hoesch.


Synopsis dâaprĂšs la novĂ©lisation
Lâhistoire sâinspire librement du roman de Bram Stoker (1897), mais sâen Ă©loigne considĂ©rablement.
Mary Land, couturiÚre de 16 ans, vit dans un village alpin. Sa mÚre est morte, son pÚre a sombré dans la folie et est interné dans un asile. Elle est fiancée à George Marlup, un bûcheron du voisinage.

Lorsque Mary visite son pĂšre, elle rencontre un mystĂ©rieux pensionnaire : un grand homme vĂȘtu dâune cape noire, qui prĂ©tend ĂȘtre Drakula lâimmortel, ĂągĂ© de plus dâun millier dâannĂ©es. Il affirme vouloir rendre la vie aux « morts-vivants » de lâasile. Lâambiance oscille entre drame psychologique et visions cauchemardesques.

La novĂ©lisation Ă©voque mĂȘme un mariage entre Drakula et Mary, scĂšne immortalisĂ©e sur une photographie conservĂ©e.
Fiche technique
- Titre original : Drakula halĂĄla
- Titre international : Draculaâs Death
- Réalisation : Kåroly Lajthay
- Scénario : Mihåly Kertész (Michael Curtiz), Kåroly Lajthay
- Photographie : Eduard Hoesch
- Production : Corvin FilmgyĂĄr
- Pays : Autriche-Hongrie
- Format : muet, noir et blanc, 1,33:1
- Date de sortie : février 1921 (Autriche), mars 1922 (Allemagne), avril 1923 (Hongrie)
- Statut : film perdu
Distribution principale
- Paul Askonas : Drakula
- Margit Lux : Mary Land
- Dezsö Kertész : George Marlup
- Elemér Thury : le chirurgien
- Lajos Réthey : le faux chirurgien
- Karl Götz : le comique
- AladĂĄr IhĂĄsz : lâassistant du chirurgien
(plusieurs seconds rĂŽles : KĂĄroly Hatvani, Anna Marie Hegener, Paula Kende, Magda Sonja, etc.).
Diffusion et disparition
- Autriche : février 1921
- Allemagne : mars 1922
- Hongrie : 14 avril 1923
La Hongrie a perdu lâessentiel de sa production muette : sur environ 600 films tournĂ©s entre 1912 et 1930, seuls 45 subsistent. Drakula halĂĄla fait partie de ces « films fantĂŽmes ».

Réception et héritage
Les historiens du cinĂ©ma, comme Gary D. Rhodes, considĂšrent ce film comme la premiĂšre adaptation cinĂ©matographique de Dracula. Son ton particulier â entre horreur, drame psychiatrique et onirisme â en fait un jalon manquant dans lâhistoire du vampire au cinĂ©ma, longtemps Ă©clipsĂ© par Nosferatu.
Inspirations rĂŽlistes
Drakula halĂĄla est une invitation parfaite au jeu :
- Lâasile comme dĂ©cor : couloirs glacĂ©s, pensionnaires inquiĂ©tants, mĂ©decins douteux⊠Une atmosphĂšre idĂ©ale pour un scĂ©nario de type horreur psychologique.
- Le film maudit : des investigateurs peuvent partir Ă la recherche dâune bobine disparue, convoitĂ©e par occultistes et collectionneurs.
- Le mariage de lâombre : imaginer un rituel oĂč une innocente est promise Ă un ĂȘtre immortel qui nâest peut-ĂȘtre quâun fou dangereux⊠ou peut-ĂȘtre pas.
- LâEurope de lâentre-deux-guerres : Vienne et Budapest dans les annĂ©es 1920, avec leur instabilitĂ© politique, leurs artistes exilĂ©s et leurs cicatrices de guerre, offrent un arriĂšre-plan idĂ©al.
Commentaires
Une rĂ©ponse Ă “Le film perdu de Drakula”