Aleister Crowley (1875â1947) est nĂ© Edward Alexander Crowley Ă Royal Leamington Spa, dans une famille de fondamentalistes chrĂ©tiens appartenant Ă la secte des FrĂšres de Plymouth. TrĂšs jeune, il rejette cette Ă©ducation puritaine et se tourne vers lâĂ©sotĂ©risme, les philosophies orientales et la poĂ©sie dĂ©cadente.

Ătudiant Ă Cambridge, il dĂ©couvre le symbolisme, pratique lâalpinisme de haut niveau (il tenta le K2 en 1902), et frĂ©quente les cercles occultistes londoniens. En 1898, il entre dans la Hermetic Order of the Golden Dawn, sociĂ©tĂ© initiatique alors dirigĂ©e par Samuel Liddell MacGregor Mathers, oĂč il cĂŽtoie William Butler Yeats. Des conflits internes â notamment autour de la hiĂ©rarchie et de la magie sexuelle â le poussent Ă fonder ses propres structures Ă©sotĂ©riques.

En 1904, lors dâun sĂ©jour au Caire avec sa femme Rose Kelly, il affirme avoir reçu la dictĂ©e dâune entitĂ© nommĂ©e Aiwass, qui lui transmet Le Livre de la Loi (Liber AL vel Legis), texte fondateur de sa philosophie : Thelema. Sa maxime â âFais ce que tu voudras sera le tout de la Loiâ â est souvent mal comprise comme un appel au chaos, alors quâelle exprime, dans son cadre initiatique, lâidĂ©e dâune volontĂ© vraie (True Will), Ă dĂ©couvrir et Ă suivre sans contrainte extĂ©rieure.

Crowley explore ensuite de multiples voies : tantrisme, yoga, kabbale, alchimie, magie cĂ©rĂ©monielle. Il fonde lâAâŽAâŽ, puis dirige une branche de lâOrdo Templi Orientis (O.T.O.), quâil rĂ©oriente autour de la doctrine de Thelema. Ses expĂ©riences dâextase mystique et ses Ă©crits (notamment Magick in Theory and Practice, The Vision and the Voice, ou Diary of a Drug Fiend) mĂȘlent rigueur initiatique et provocation.


Consommateur dâopium, de cocaĂŻne et de mescaline, bisexuel revendiquĂ©, poĂšte parfois brillant, Crowley choque autant quâil fascine. La presse britannique des annĂ©es 1920 le surnomme âlâhomme le plus pervers du mondeâ, et lui prĂȘte des rituels sataniques et des crimes imaginaires. En rĂ©alitĂ©, son univers Ă©tait plus philosophique que dĂ©moniaque : un syncrĂ©tisme mystique oĂč lâexpĂ©rience directe de lâabsolu passait par le corps, le sexe, et la transgression des tabous moraux.
Il passe la fin de sa vie dans une relative pauvretĂ© Ă Hastings, tout en continuant Ă Ă©crire et Ă correspondre avec ses disciples. Il meurt en 1947, laissant derriĂšre lui une Ćuvre abondante, souvent confuse mais dâune influence durable sur les contre-cultures du XXá” siĂšcle â du rock psychĂ©dĂ©lique (Jimmy Page, David Bowie) Ă lâoccult revival moderne.
Pour les rĂŽlistes
Dans un cadre comme Verne & AssociĂ©s 1913 ou LâAppel de Cthulhu 1890â1920, Crowley fonctionne mieux en prĂ©sence distante quâen PNJ central : un mage mondain, insupportable et fascinant, dont les disciples errent dans le monde Ă la recherche du âLivre de la Loi parfaitâ. Ses loges laissent des traces Ă©tranges, ses correspondances sont codĂ©es, et son influence flotte dans les ruelles du Caire ou les clubs londoniens.