Mais c’est quoi ce jeu de rôle, F.A.T.A.L. dont tout le monde dit du mal ?

Un avis avant d’aller plus loin ?

Franchement, ce qui m’étonne le plus avec ce jeu, c’est qu’il est sorti en 2000 (dans sa version alpha), puis publié en 2002 (1^ère édition) et encore en 2004 (2^ème édition). Comment c’est possible ?

A la lecture du truc, je croyais lire un jeu de rôle écrit par une bande de collégiens (ou lycéens) fans de mathématiques, avec de sérieux problèmes de libido, en train de faire leur jeu de rôle maison au milieu des années 80 ou début 90… Mais non, les années 2000 !

Ne lisez pas si vous ne voulez pas en savoir plus !

F.A.T.A.L. est connu pour son contenu violent et explicitement sexuel, ainsi que pour la complexité de son système de jeu, impliquant des mathématiques de niveau supérieur et une quantité inhabituelle de hasard dans la création et développement des personnages. Ce jeu a acquis une réputation très négative dans la communauté du jeu de rôle sur table, étant universellement critiqué et décrit comme l’un des jeux les plus controversés jamais publiés.

Il est particulièrement connu comme sujet d’une critique publiée en 2003 sur RPGnet par Darren MacLennan et Jason Sartin, qui le décrivait comme « le Nécronomicon des jeux de rôles« , en plus d’être « tellement détraqué jusqu’à la moelle dans sa vision de la sexualité » et caractérisé par une « misogynie flagrante« . Lire la critique en version française ici : https://ptgptb.fr/critique-de-fatal

Le système de jeu

F.A.T.A.L. a un système simulationniste avec un niveau de complexité inhabituel, en particulier en ce qui concerne la violence sexuelle et les caractéristiques corporelles. La création de personnage implique vingt attributs distincts, dont aucun ne correspond les uns aux autres, même quand on pourrait intuitivement penser qu’ils sont liés.

Par exemple, dans la première édition, la vitesse moyenne de la parole et la vitesse maximale de la parole ne sont pas liées, ce qui signifie que la première peut être plus élevée que la seconde. Les attributs sont déterminés en lançant 4d100/2-1 dans la première édition, ou 10d100/5-1 dans la deuxième édition.

La majorité des caractéristiques sont déterminées par des lancers de dés lors de la création, y compris ceux habituellement décidés par les joueurs, tels que la couleur des yeux, la coiffure et l’orientation sexuelle. Des traits plus « coquins » sont également déterminés par des lancers de dés, tels que la taille des seins, la taille des organes génitaux et, tristement célèbre, le diamètre anal potentiel.

Le sexe et la sexualité sont au cœur du système F.A.T.A.L., souvent de manière idiosyncratique. Alors que des règles et des mécanismes détaillés pour le viol sont établis, le sexe consensuel n’est mentionné à aucun moment dans le jeu. Les règles pour le viol sont également incorporées dans la section sur le combat de manière générale, une décision de conception critiquée pour une normalisation apparente de la violence sexuelle. Un contenu sexuel extrême est fréquemment utilisé pour son effet de choc, comme des objets magiques induisant la masturbation forcée ou la bestialité. James Hausler, l’un des co-créateurs du jeu, a plus tard défendu le contenu du viol comme une décision de conception de l’auteur principal, Byron Hall ; en particulier, la liste des maladies mentales que les personnages pouvaient développer comprenait plusieurs paraphilies liées au viol et à la violence sexuelle, et Hall exigeait que des mécanismes soient créés pour les gérer. Dans la critique de MacLennan/Sartin, MacLennan qualifia F.A.T.A.L. de « jeu de rôle du viol« . Hall, dans sa réponse, demanda : « Où est-ce que les rendez-vous sont inclus ?« 

F.A.T.A.L. propose une grande variété de compétences et de classes de personnage, y compris celles considérées comme sans importance par la majorité des jeux de rôle. La compétence « Miction », par exemple, définit la quantité d’urine qu’un personnage peut produire et à quelle vitesse. Des classes de personnages telles que « Désinfestateur », « Épicier » et « Fabricant de fermoirs » ont été critiquées pour leur non-pertinence dans un jeu d’aventure fantastique.

Les mécanismes des autres classes suivent le schéma global du jeu, caractérisé par une forte randomisation. Par exemple, aucune des classes de lanceurs de sorts n’est assurée de gagner de nouveaux sorts en augmentant de niveau, mais doit plutôt lancer les dés pour déterminer combien de sorts, le cas échéant, elles gagnent, et à quel niveau de sort. Les sorts disponibles sont également souvent éclectiques, obscènes ou périphériques, tels que « Contre tous les animaux sauvages, créatures aquatiques et voleurs », « Force du pet » et « Conférer un ulcère ». Le sort « Avoir son cadavre » – qui fait paraître une femme décédée comme vivante mais inconsciente et qui est décrit par le livre de règles comme étant principalement utilisé pour les relations sexuelles nécrophiles – a reçu une réception particulièrement négative, devenant l’une des caractéristiques les plus tristement célèbres du jeu.

Le logo de la première édition de F.A.T.A.L., un logo de texte avec du texte gris foncé sur un fond gris clair. L’acronyme « F.A.T.A.L. » est en gros caractères, légendé avec le nom complet de la première édition, « Fantasy Adventure to Adult Lechery« . En dessous, on lit : « Le jeu de rôle le plus difficile, détaillé, réaliste et historiquement/mythiquement précis disponible ».

F.A.T.A.L. se décrit comme « le jeu de rôle le plus difficile, détaillé, réaliste et historiquement/mythiquement précis disponible ». Le maître du jeu, appelé « MaimMaster » dans la première édition et « Aedile » dans la deuxième édition, est encouragé à adopter une attitude adversaire plutôt que collaborative, tandis que le système est construit autour de combats difficiles et de l’hypothèse d’une mort fréquente des personnages.

Selon Hausler, l’objectif est de « survivre le plus longtemps possible« . Bien que F.A.T.A.L. se présente comme un parangon de précision historique et de réalisme, le jeu a été critiqué pour son manque de vraisemblance tant dans l’histoire que dans les mécanismes. Par exemple, le monde du jeu ne montre aucune influence significative d’une période historique réelle, tandis que le système de combat, axé de manière intensive sur les dommages aux organes spécifiques, produit des résultats irréalistes tels que la blessure à un organe interne sans nuire à la chair environnante. D’autres mécanismes individuels qui ont attiré l’attention comprennent le processus de détermination du nombre d’enfants qu’une femme enceinte met au monde, ce qui implique théoriquement de lancer un dé à dix millions de faces, et le système de classes sociales, qui qualifie les serfs (en réalité à peine au-dessus des esclaves) de classe moyenne libre au-dessus des paysans.

Réception

La réception de F.A.T.A.L. a été extrêmement négative. Sa critique la plus célèbre est celle de MacLennan et Sartin ; certains autres critiques ont refusé d’en parler, tant en raison de son contenu que de la prédominance de la critique de MacLennan/Sartin par rapport à d’autres tentatives.

Bien que la violence sexuelle et la misogynie constituent la majeure partie des critiques, le jeu a également été critiqué pour le racisme et l’homophobie ; par exemple, les personnages physiquement peu attrayants ont plus de chances d’être homosexuels ou lesbiennes, et la première édition du jeu présentait une armure magique transformant ses porteurs en stéréotypes ethniques. En raison de la notoriété de F.A.T.A.L. au sein de la communauté du jeu de rôle sur table, de nombreux aspects individuels du jeu ont été examinés alors qu’ils auraient autrement sombré dans l’obscurité.

Par exemple, la chanson thème, décrite par MacLennan comme « sonnant comme le Cookie Monster poursuivant une batterie poussée dans un escalier », a été préservée même après la disparition de l’hébergeur web original. Hausler a ensuite déclaré que la chanson thème était de Ryan Keane, l’un des co-créateurs du jeu, et qu’elle ne représentait pas son talent en tant que guitariste de death metal par ailleurs doué.

F.A.T.A.L. a également attiré une attention particulière en raison de son contenu misogyne. Les règles des deux éditions font référence aux personnages féminins par plusieurs sobriquets explicites et insultants, tels que « cuntress« , « slut » (salope) et « slovenly whore » (putain négligée).

Les organes génitaux féminins sont désignés dans le livre par plusieurs insultes, principalement « cunt-pipe » (tuyau à con ?). Les personnages féminins ne peuvent pas accéder à de nombreuses classes de personnages, en particulier celles liées au combat ou à la magie ; elles subissent également des pénalités significatives à la plupart des attributs physiques et intellectuels. L’attitude du jeu envers le genre a été qualifiée de « conçue par des accidents humains misogynes » et de « scandaleuse [et] méprisable« .

Après la critique de MacLennan/Sartin, Hall et le co-créateur John Terry (connu sous le pseudonyme de ‘Burnout‘) ont rédigé leur propre réponse à la critique. Les créateurs de F.A.T.A.L. considéraient le jeu comme « intellectuel« , et étaient frustrés par la réception négative et moqueuse qu’il recevait.

Ils étaient également contrariés par le fait que les critiques négatives du jeu se concentraient sur le contenu émotionnel et choquant, alors que Hall croyait « rester calme et impassible » dans les conflits. Ils étaient également en désaccord sur le fait que le jeu était axé sur le viol et la misogynie. Cependant, Hall et Terry étaient d’accord avec certaines des critiques, telles que la faute d’orthographe de « brassière » devenue « brazier » et que l’armure stéréotypée ethnique devait être retirée ; ces changements ont été effectués dans la deuxième édition.

La mauvaise réception et la qualité de F.A.T.A.L. sont devenues une référence pour d’autres jeux de rôle du même acabit. Par exemple, bien que MacLennan ait d’abord détruit le jeu The World of Synnibarr, il a ensuite déclaré « il faut aimer Synnibarr après avoir lu F.A.T.A.L.« . L’impact de F.A.T.A.L. sur le genre plus large des jeux de rôle explicitement sexuels a également été examiné ; en tant que jeu à caractère explicitement sexuel ayant reçu une réception aussi négative, il a été accusé de jeter une ombre sur le genre dans son ensemble et en particulier sur les jeux utilisant le contenu sexuel pour choquer et provoquer.

L’Héritage de F.A.T.A.L. ?

F.A.T.A.L. laisse un héritage durable en tant que l’un des jeux de rôle les plus mal reçus et les plus controversés jamais publiés. Ed Grabinowski de Gizmodo a déclaré en 2013 que « [i]l n’y a vraiment qu’une seule chose que F.A.T.A.L. a accomplie au cours de son histoire brève, et c’est de devenir la chose la plus proche d’une vraie présence lovecraftienne dans l’industrie du jeu« . La transgression des normes de genre de F.A.T.A.L. a été conceptualisée à la fois comme un choix de conception et un symptôme d’incompétence de la part de ses créateurs.

Peu de temps après la sortie de la deuxième édition, Hall, le créateur principal du jeu, a quitté le monde du jeu de rôle sur table et a sombré dans l’obscurité.

On n’entendrait guère parler des créateurs du jeu jusqu’en 2014, lorsque le co-créateur James Hausler a accepté une interview audio avec un critique. Hausler a pris le crédit pour plusieurs des aspects les plus infâmes du jeu, tels que les tables de circonférence anale, le système de combat élaboré des coups, et la majorité des races de joueurs, comme l’ogre Kinder-Fresser, une espèce d’ogre qui mange exclusivement des enfants humains vierges.

Il a également déclaré que F.A.T.A.L. était censé être « intellectuel » et incorporer des « thèmes philosophiques complexes« , et « révolutionner le jeu« . Hausler prétendait que F.A.T.A.L. était « en avance sur son temps » à l’époque de sa création, et qu’il avait le potentiel d’être un énorme succès commercial. Fatal Games avait initialement prévu d’obtenir une distribution nationale pour le jeu, suivie d’une version « adaptée aux enfants » et de plusieurs modules et extensions. Cependant, le copyright du jeu était enregistré uniquement auprès de Hall ; après sa disparition de la scène du jeu, Hausler a déclaré que Hall n’avait pas répondu à ses appels concernant la republication ou la vente des droits, empêchant le jeu de voir une nouvelle publication.

sources

[source : https://en.wikipedia.org/wiki/F.A.T.A.L.]

[source : https://www.legrog.org/jeux/from-another-time-another-land/from-another-time-another-land-en]

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